A medida que la energía consumida por los edificios se vuelve más limpia, los materiales utilizados para construirlos jugarán un papel más importante en su huella de carbono total. En 2018, el sector de la construcción produjo el 39% de las emisiones de CO₂ relacionadas con energía y procesos a nivel mundial. Esta cifra incluye la fabricación de los materiales utilizados en la construcción, como acero, cemento y vidrio, que son responsables del 11% de las emisiones. Estas se llaman emisiones incorporadas, incluidas en la huella de carbono del edificio y no se ven afectadas por decisiones posteriores como la elección de energías renovables para el funcionamiento del edificio.
Hoy en día, el carbono incorporado en la construcción es aproximadamente 37.000 millones de toneladas métricas de CO₂ por año. El World Green Building Council ha hecho un llamado a reducir el carbono incorporado en un 40% para el 2023 en las construcciones nuevas y renovadas, y alcanzar cero emisiones netas de carbono incorporado para 2050. El avance de los edificios con carbono cero es tanto posible como efectivo en costos con UBQ™, comenzando con los pisos, tuberías y más allá.
