Aangezien de door gebouwen verbruikte energie schoner wordt, zal het materiaal om hen te bouwen een grotere rol gaan spelen in hun algehele koolstofvoetafdruk. In 2018 produceerde de bouwsecor 39% van de aan de energie- en procesgerelateerde CO2-uitstoot wereldwijd. Dit omvat ook het fabriceren van bouwmaterialen zoals staal, cement, en glas, dat voor 11% bijdroeg aan de uitstoot. Dit zijn zogenaamde ingebedde emissies, gebakken in de koolstofvoetafdruk en worden niet beïnvloedt door later genomen beslissingen zoals het voeden van het gebouw met duurzame energie.
Tegenwoordig is de ingebedde koolstof van de bouw ruwweg 3,7 miljard metrische ton aan CO2 per jaar. De World Green Building Council heeft een oproep gedaan om de uitstoot van ingebedde koolstof met 40% te reduceren tegen 2030 in nieuwe en gerenoveerde gebouwen en om energieneutrale koolstofuitstoot te behalen in 2050. Het verder ontwikkelen van energieneutrale gebouwen is mogelijk en kan kostenbesparend zijn dankzij UBQ™, van het leggen van vloeren tot aan pijpleidingen en meer.
